Οι σκίουροι απολαμβάνουν, αγαπητοί!

Χαριτωμένοι και ζωηροί, οι σκίουροι αφθονούν στη φύση, αλλά είναι επίσης αρκετά ευπροσάρμοστα ζωάκια.

Μπορούν εύκολα να εντοπιστούν στη χώρα, ειδικά σε δασικές περιοχές, αλλά συχνά βρίσκονται και σε πάρκα της πόλης. Φλυαρώντας θορυβωδώς, σπεύδουν να αναζητήσουν τροφή για νόστιμα μεζεδάκια από σπόρους, μπουμπούκια και ξηρούς καρπούς. Στην πραγματικότητα, είναι τόσο απασχολημένοι, που συχνά τείνουν να αδιαφορούν για την ανθρώπινη παρουσία!

Όλα για τους Σκίουρους από την Ελίζαμπεθ Γκάτο

Οι σκίουροι ανήκουν στην ίδια κατηγορία θηλαστικών που ανήκουν και άλλα τρωκτικά, όπως οι αρουραίοι, τα ποντίκια και τα τσιπούνια. Οι αρουραίοι και τα ποντίκια είναι γνωστά στους περισσότερους ότι είναι τρωκτικά, αλλά πολύ λιγότεροι θα οραματίζονταν σκίουρους να ανήκουν στην ίδια κατηγορία, αλλά εδώ κατοικούν. Λόγω πολλών φυσικών και συμπεριφορικών χαρακτηριστικών τους, είναι τέλεια για αυτή την κατηγορία ζώων.

Οι περισσότεροι σκίουροι είναι αρκετά μικροί. Στην πραγματικότητα, ο μέσος σκίουρος είναι λιγότερο από 10 ίντσες με μερικούς να είναι τόσο μικροί όσο τέσσερις ίντσες. Μερικά γίνονται αρκετά μεγάλα, έως και 29 ίντσες, αλλά αυτό είναι μακράν στη μειοψηφία όσον αφορά το είδος. Αυτά που μεγαλώνουν σε δύο πόδια ή περισσότερο βρίσκονται συνήθως στα βουνά όπου υπάρχουν πολύ καλύτερες περιοχές για να μπορούν να κρυφτούν, κάτι που τους επιτρέπει να μεγαλώσουν πολύ.

Ο ινδικός γιγάντιος σκίουρος μπορεί να μεγαλώσει έως και 36 ίντσες και είναι ο μεγαλύτερος γνωστός σκίουρος στον κόσμο. Τα μικρότερα είδη σκίουρων ζυγίζουν λιγότερο από μισό κιλό, αλλά αυτά τα μεγαλύτερα μπορούν να ζυγίζουν έως και 30 κιλά. Τα μεγαλύτερα ζώα χρειάζονται πολύ περισσότερα για να φάνε και θα αποθηκεύσουν περισσότερο από 100 φορές από ό,τι θα αποθηκεύσουν τα μικρότερα είδη σκίουρων για το χειμώνα.

Οι σκίουροι έχουν μια από τις πιο αναγνωρίσιμες εμφανίσεις σε ολόκληρο τον κόσμο των ζώων. Τα πίσω τους πόδια είναι πολύ μακρύτερα από τα μπροστινά πόδια, γεγονός που το κάνει έτσι ώστε να μπορούν να πηδούν μεγάλες αποστάσεις. Μάλιστα η κατασκευή του ζώου είναι τέτοια που δεν περπατάει ούτε τρέχει καθόλου. Αντίθετα, πηδάει σχεδόν παντού, και μπορεί να το κάνει με αρκετά γρήγορο ρυθμό.

Στο κάτω μέρος των ποδιών τους έχουν πολύ μαλακά μαξιλαράκια. Αυτά βοηθούν πραγματικά το ζώο να πιάσει αντικείμενα, κάτι που είναι ιδανικό για να σκαρφαλώσει σε δέντρα, κοντάρια και άλλα αντικείμενα για να σηκωθεί. Αυτό τους επιτρέπει επίσης να είναι ανάποδα ενώ κατεβαίνουν τα δέντρα, επιτρέποντάς τους ακόμη και να παραμένουν ακίνητα ανάποδα για παρατεταμένη χρονική περίοδο. Η κατασκευή των ποδιών κάνει τους σκίουρους ένα από τα λίγα ζώα που μπορούν να σκαρφαλώσουν πρώτα από ένα κεφάλι δέντρου.

Οι σκίουροι μπορούν να βρεθούν σε κάθε ήπειρο του πλανήτη, με εξαίρεση την Αυστραλία και την Ανταρκτική. Είναι αρκετά έμπειροι στο να φτιάχνουν ένα σπίτι σε οποιοδήποτε περιβάλλον και μπορούν να βρεθούν σε κάθε είδος οικοτόπου στη γη. Αυτό εκτείνεται από την αρκτική τούνδρα που μπορεί να βρεθεί στον Καναδά ή τη Σιβηρία, μέχρι τα τροπικά δάση της Βραζιλίας και τις ερήμους της Αφρικής. Είναι πραγματικά αξιόλογα ζώα στην ικανότητά τους να επιβιώνουν σε σχεδόν οποιοδήποτε είδος περιβάλλοντος στον πλανήτη.

Ένας σκίουρος θα χρησιμοποιήσει πολλά διαφορετικά είδη θέσεων για το σπίτι του. Οι πιο συνηθισμένες είναι οι τρύπες στο έδαφος. Λόγω των αιχμηρών νυχιών του ζώου, είναι σε θέση να σκάψει μια τρύπα που είναι αρκετά μεγάλη ώστε να αποθηκεύει τροφή και να μπορεί να ζήσει. Οι σκίουροι θα σκάψουν επίσης άλλες τρύπες όπου θα αποθηκεύουν τροφή κατά τη διάρκεια του χειμώνα. Αυτό γίνεται σε περίπτωση που ληφθεί η κύρια κατοικία τους.

Ενώ οι τρύπες στο έδαφος χρησιμοποιούνται συνήθως, πολλοί σκίουροι θα φτιάξουν φωλιές σε δέντρα ή θα βρουν άλλες περιοχές όπου υπάρχουν κενά και ρωγμές για να φτιάξουν ένα σπίτι. Αυτό μπορεί να σημαίνει ότι η σοφίτα στο σπίτι σας ή το υπόστεγο στην ιδιοκτησία σας μπορεί να κάνει ένα ιδανικό σπίτι για το τρωκτικό. Εάν συμβεί αυτό και δεν είστε σίγουροι πώς να τα αφαιρέσετε, μπορείτε να προσλάβετε ένα επαγγελματίας χειριστής άγριας ζωής ενόχλησης για να σε βοηθησω.

Οι περισσότεροι σκίουροι είναι φυτοφάγα, αφοσιωμένοι στο να τρώνε μόνο φυτά και ξηρούς καρπούς. Έχουν μάλλον μεγάλους κοπτήρες που είναι ιδανικοί για να σπάσουν τα κελύφη των ξηρών καρπών για κατανάλωση. Τα περισσότερα ζώα θα έσπασαν τα δόντια τους προσπαθώντας να ανοίξουν ένα καρύδι ή ένα αμύγδαλο, αλλά αυτό δεν είναι πραγματικά μια πρόκληση για αυτά τα ζώα. Μόλις ανοίξει το παξιμάδι, τα πλαϊνά δόντια χρησιμοποιούνται για να τρίψουν τα καρύδια για να διευκολύνουν την πέψη τους.

Ενώ τα περισσότερα είναι φυτοφάγα, υπάρχουν μερικοί σκίουροι που τρώνε έντομα και άλλα είδη μικρών ζώων, όπως τα ποντίκια. Αυτό συμβαίνει συνήθως σε περιοχές όπως η έρημος ή η παγωμένη τούνδρα όπου οι σπόροι και τα φυτά δεν είναι άμεσα διαθέσιμα.

Το πεπτικό σύστημα του σκίουρου είναι παρόμοιο με τον άνθρωπο, καθώς δεν είναι σε θέση να αφομοιώσει την κυτταρίνη. Αυτό σημαίνει ότι πρέπει να βρουν πηγές διατροφής εκτός των φυτών για να μπορέσουν να συντηρήσουν τη ζωή τους. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο οι ξηροί καρποί έχουν γίνει τόσο βασικό στοιχείο της διατροφής τους επειδή παρέχουν τις πρωτεΐνες και τα λίπη που χρειάζονται οι σκίουροι για να επιβιώσουν.

Οι περισσότεροι σκίουροι ζουν από 5 έως 10 χρόνια. Ο μεγαλύτερος γνωστός ότι έζησε ήταν λίγο περισσότερο από 20 χρόνια, κάτι που είναι πολύ αξιοσημείωτο, αλλά αυτό ήταν ένα ζώο που κρατήθηκε σε αιχμαλωσία. Όσο μεγαλύτερη είναι η προσφορά τροφής και όσο πιο ασφαλές είναι το περιβάλλον, τόσο μεγαλύτερη είναι η πιθανότητα ο σκίουρος να επιβιώσει περισσότερο.

Οι σκίουροι αναπαράγονται μόνο μία φορά το χρόνο, κάτι που είναι πολύ διαφορετικό από πολλά από τα άλλα ζώα της οικογένειας των τρωκτικών. Στην πραγματικότητα, οι αρουραίοι μπορούν να αναπαραχθούν 5 ή 6 φορές το χρόνο. Τα μικρά γεννιούνται χωρίς δόντια και γούνα και είναι τυφλά. Τα μικρά τρέφονται από τη μητέρα μέχρι να γίνουν περίπου 10 εβδομάδων και στη συνέχεια αναμένεται να φροντίσουν τον εαυτό τους. Η περίοδος κύησης για τον σκίουρο είναι περίπου 6 εβδομάδες.

Η συμπεριφορά του σκίουρου εξαρτάται πραγματικά από το είδος του σκίουρου στο οποίο ανήκει. Για παράδειγμα, ο επίγειος σκίουρος είναι πολύ πιο κοινωνικός από άλλα είδη, ακόμη και να ζει σε μεγάλες ομάδες και να αποθηκεύει τροφή μαζί. Οι σκίουροι δέντρων, από την άλλη πλευρά, είναι μοναχικά ζώα που θα επιτεθούν σε άλλους σκίουρους εάν πλησιάσουν στην επικράτειά τους.

Στόχος της συγγραφέας Elizabeth Gatto είναι να προστατεύσει την άγρια ​​ζωή όταν εισέρχεται κατά λάθος στα σπίτια των ανθρώπων. Εάν χρειάζεστε βοήθεια με ένα ζώο στην ιδιοκτησία σας, μπορείτε να προσλάβετε έναν ειδικό επαγγελματία ελέγχου της άγριας ζωής που χρησιμοποιεί ανθρώπινες μεθόδους ελέγχου, όπως η παγίδευση ζωντανών και η μετεγκατάσταση.

Έχετε μια ιστορία σκίουρου που θα θέλατε να πείτε; Απλώς εγγραφείτε Pet Talk και μπείτε!

Ελάτε και εσείς στο Facebook! Κατοικίδια, Ζώα και Άνθρωποι: Ο Κόσμος μας Ενωμένος